왕과 사는 남자 (배우 연기력, 단종 비극, 사극 추천)

결말을 알고 보는 영화가 과연 슬플 수 있을까요. 저는 솔직히 반신반의하며 극장에 앉았습니다. 단종 이야기는 역사책에서도, 드라마에서도 워낙 많이 다뤄진 이야기라 이번엔 좀 무덤덤하게 볼 수 있을 것 같았거든요. 근데 막상 보고 나서는 한참 동안 자리에서 일어나질 못했습니다. 어린 왕이 웃던 얼굴과 마지막 얼굴이 자꾸 같이 떠올랐어요.

 

 

결말을 알면서도 발이 묶이는 이유 — 배우 연기력

 

혹시 결말을 이미 아는 영화를 보면서 오히려 더 불안했던 경험이 있으신가요. 저는 이 영화에서 딱 그 기분을 느꼈습니다. 광천골 사람들과 단종이 밥을 먹고, 웃고, 조금씩 서로에게 마음을 여는 장면인데 그게 마냥 편하질 않았어요. 저는 다음에 무슨 일이 생기는지 알고 있으니까요. 웃는 장면인데도 가슴이 서늘한 건, 배우들이 그 감정을 너무 자연스럽게 끌고 가서였습니다.

처음엔 유해진 배우를 더 보게 될 줄 알았습니다. 강원도 영월 광천골 촌장 어몽도 역인데, 생활 밀착형 연기라면 이분이 워낙 강점이 있잖아요. 사극인데도 마을 사람들 사이에서 영 어색하지 않고, 그냥 동네 이장님 보는 것처럼 편안했습니다. 그런데 어느 순간부터 자꾸 박지훈 얼굴에 시선이 붙더라고요.

단종 역의 박지훈은 말수가 많지 않습니다. 그런데 눈이 화가 난 것 같다가도 갑자기 어린애처럼 보이고, 특히 웃을 때가 오히려 더 짠했어요. 제가 직접 보고 나서야 후기마다 눈빛 얘기를 왜 그렇게 많이 하는지 이해했습니다. 왕이라고 생각하고 보면 왕인데, 실제 나이를 떠올리면 그냥 소년이에요. 그 둘이 중반부터 자꾸 겹쳐 보입니다.

유지태가 연기하는 한명회도 인상적이었습니다. 한명회는 계유정난(癸酉靖難)의 핵심 설계자입니다. 계유정난이란 1453년 수양대군이 어린 단종을 위협해 왕위를 찬탈하기 위해 일으킨 정변으로, 당시 실권을 쥔 신하들을 제거하고 권력을 장악한 사건입니다. 기존 사극에서 한명회는 주로 꼬부라진 간신 이미지로 묘사되는 경우가 많았는데, 이 영화에서는 조선왕조실록 기록에 기반해 위협적이고 당당한 인물로 표현됩니다. 유지태가 나오면 화면이 확 긴장되는 게 느껴졌어요. 100kg까지 증량했다는 게 실감 날 정도로 존재감이 달랐습니다.

다만 제 경우엔 한명회 캐릭터가 너무 아까웠습니다. 나올 때마다 분위기가 확 달라지는데, 생각보다 분량이 그만큼 따라오질 않아요. 존재감은 큰데 깊이 있게 파고드는 장면이 적어서, 조금 더 써먹었으면 어땠을까 싶었습니다.

• 박지훈 — 말보다 눈빛으로 단종의 내면을 전달, 웃는 장면이 오히려 가장 슬프다
• 유해진 — 생활 밀착형 연기로 마을 공동체의 온기를 자연스럽게 구현
• 유지태 — 100kg 증량 후 무게감 있는 한명회 재현, 등장 순간마다 긴장감 상승
• 세 배우의 앙상블이 초반 연출의 아쉬움을 덮고 영화 전체를 끌고 간다

요약: 배우 세 명의 연기력이 이미 알려진 결말임에도 관객을 끝까지 붙잡는 이 영화의 가장 큰 힘입니다.

 

단종 비극을 어떻게 다시 볼 것인가 — 감독의 시선과 아쉬운 점

이 영화를 보면서 한 가지 질문이 계속 머릿속에 맴돌았습니다. 성공한 쪽에 박수를 치는 게 과연 괜찮은 걸까요. 장항준 감독도 바로 이 물음에서 영화를 시작했다고 밝혔습니다. 계유정난으로 정통성 있는 왕을 몰아낸 수양대군과 그 신하들은 공신(功臣)이 됩니다. 공신이란 나라를 위해 큰 공을 세운 사람에게 주어지는 칭호인데, 아이러니하게도 왕을 지키려 했던 신하들은 역적(逆賊)으로 처형됩니다. 역적이란 본래 임금과 국가에 반기를 든 자를 뜻하는 말이지만, 이 영화는 그 기준이 철저히 권력에 의해 결정된다는 것을 보여줍니다.

단종의 묘사 방식도 저는 마음에 들었습니다. 단순히 불쌍하고 나약한 왕으로만 그리지 않아요. 실제 역사 기록에도 단종은 활쏘기에 능하고 총명했다는 내용이 남아 있습니다. 폐위(廢位)란 왕의 자리에서 강제로 쫓겨남을 뜻하는데, 이것이 곧 그 사람이 나약했다는 증거는 아닙니다. 영화는 단종이 광천골 사람들을 지키기 위해 스스로 무언가를 선택하는 방향으로 이야기를 끌고 갑니다. 그 점이 저는 기존 단종 서사와 가장 달랐습니다.

장항준 감독은 야사에 전해지는 통인(通引)이 단종을 죽이는 이야기를 재해석해, 어몽도의 손으로 단종의 마지막을 맞이하게 했습니다. 통인이란 조선 시대 수령을 가까이서 보좌하던 하급 관리를 뜻합니다. 이 설정 덕분에 단종은 끝까지 무력하게 죽임을 당하는 인물이 아니라, 자신의 뜻을 지키며 마지막을 선택하는 사람으로 남습니다. 제가 직접 보면서 예상 밖이었던 건 이 결말을 알고도, 알고 있는데도 제발 이번엔 좀 다르게 되길 바라게 됐다는 점입니다. 실제 역사인데 말이죠.

아쉬운 점도 있습니다. 호랑이 CG는 솔직히 좀 걸렸습니다. 처음 등장하는 순간 분위기가 한 번 끊기는 느낌이었어요. 저도 이 부분은 어쩔 수가 없었습니다. 다만 박지훈과 유해진의 연기 쪽으로 금방 다시 빠져들다 보니 나중에는 CG보다 사람 얼굴이 더 오래 남았습니다. 앞부분의 유머 코드도 사람마다 갈릴 것 같습니다. 사극치고 현대 감각으로 웃기는 장면이 몇 군데 있는데, 저는 싫지 않았지만 어떤 장면은 살짝 과하다 싶기도 했어요. 그런데 마을 사람들이 편하게 보여야 단종이 그들에게 마음을 여는 게 납득이 되는 구조라, 빼라고 하기도 그렇고 그대로 좋다고 하기도 그렇고 애매했습니다.

금성대군의 복위 시도와 처형 부분도 생각보다 빠르게 지나가서 어, 벌써 이렇게 됐나 싶었습니다. 단종이 마음을 바꾸는 그 내면의 흐름이 조금 더 촘촘했다면, 후반의 무게가 더 묵직해졌을 것 같습니다. 조선왕조실록(출처: 국사편찬위원회 조선왕조실록)에도 단종 복위 운동은 여러 기록이 남아 있을 만큼 실제로 복잡한 사건이었는데, 영화가 이 부분을 좀 더 파고들었으면 어땠을까 싶습니다. 한국영상자료원이 정리한 자료에서도 사극 영화의 역사 고증 수준이 관객 신뢰도에 직접 영향을 미친다고 분석하고 있습니다(출처: 한국영상자료원). 이 영화는 야사와 정사를 적절히 섞어 나름의 균형을 잡고 있다는 점에서 그 기준을 크게 벗어나지는 않는다고 봅니다.

요약: "성공한 쪽이 곧 옳은 쪽인가"라는 물음 위에 서 있는 이 영화는, 단종을 나약한 피해자가 아닌 선택하는 인간으로 다시 그립니다.

 

자주 묻는 질문

Q. 왕과 사는 남자, 역사를 모르면 재미없지 않나요?

A. 저도 처음엔 같은 걱정을 했는데, 영화 자체가 단종과 어몽도의 관계를 중심으로 이야기를 풀어가서 역사 지식이 깊지 않아도 충분히 따라갈 수 있습니다. 오히려 계유정난의 배경을 조금 알고 보면 긴장감이 훨씬 더 올라갑니다.

 

Q. 박지훈이 단종 연기를 잘한다고 하던데, 실제로 어떤가요?

A. 제가 직접 보고 난 뒤로 이 질문을 받으면 바로 그렇다고 답합니다. 대사보다 눈빛으로 감정을 전달하는 장면이 많은데, 특히 웃는 장면에서 오히려 가장 슬펐습니다. 왕과 소년이 동시에 보이는 그 묘한 느낌은 직접 봐야 알 수 있습니다.

 

Q. 호랑이 CG가 많이 티 난다고 하던데, 영화 전체를 망칠 정도인가요?

A. 솔직히 처음 등장할 때 분위기가 한 번 끊기는 건 사실입니다. 그런데 제 경험상 그 장면 지나고 나면 배우들 연기에 다시 금방 빠져들게 되고, 영화 끝나고 나서는 CG보다 사람 표정이 훨씬 오래 남습니다. 영화 전체를 망칠 수준은 아닙니다.

 

Q. 어린 자녀와 함께 봐도 괜찮은 영화인가요?

A. 전체적으로 잔인하거나 자극적인 장면이 많지 않아서 가족 단위 관람에 무리가 없는 편입니다. 앞부분에 웃음 코드도 있고, 한식 묘사가 워낙 맛있게 나와서 보는 내내 뭔가 먹고 싶어질 수 있습니다. 다만 후반부가 꽤 무거워지므로 어린 자녀라면 미리 단종 이야기를 간략히 설명해 주는 편이 좋을 것 같습니다.

 

Q. 신파 영화라는 평도 있던데, 억지로 울리는 느낌이 강한가요?

A. 앞부분에서 의도적으로 행복한 장면을 길게 보여준다는 걸 알면서도, 막상 후반에 가면 또 슬퍼집니다. 제 경우엔 이게 신파라서 별로라고 해야 하는 건지, 알고도 울었으면 잘 만든 건지 판단이 좀 애매했습니다. 감정을 계산해서 배치한 구조인 건 맞지만, 그게 먹히는 이유가 배우들 연기 덕분이라는 생각이 들었습니다.

 

결론

영화가 끝나고 제 머릿속에 가장 오래 남은 건 거창한 전투 장면이 아니었습니다. 단종이 잠깐 편하게 웃던 얼굴과, 그 뒤에 이어진 마지막 얼굴이 계속 같이 떠올랐어요. 호랑이 CG는 분명히 티가 났고, 한명회 캐릭터는 아까웠고, 금성대군 이야기는 좀 더 있었으면 싶었습니다. 그런데 이 단점들을 다 합쳐도 박지훈의 눈빛 하나, 유해진이 단종을 바라보던 표정 하나가 더 오래 남는 건 어쩔 수가 없었습니다.

잘 만든 영화냐고 물으면 아쉬운 게 꽤 있다고 할 것 같고, 슬펐냐고 물으면 바로 그렇다고 할 것 같습니다. 한국 사극을 오랜만에 극장에서 보고 싶다면, 그리고 결말을 알면서도 제발 이번엔 달랐으면 하는 말도 안 되는 기대를 한 번쯤 해보고 싶다면, 이 영화는 그 기대에 충분히 응답합니다.

참고: https://youtu.be/WCVGPvEHVfA?si=T2nQjD6lgc6coG_f